Von Andreas Rogal mit AP, dpa

Ein Ära geht zu Ende: Tom Brady, der bisher beste Quarterback in der Geschichte des American Football tritt endgültig ab.

Der 45-jährige hatte bereits vor genau einem Jahr seinen Rücktritt vom Profisport angekündigt, es sich dann aber doch noch einmal anders überlegt und eine weitere Saison mit seinem Klub, den Tampa Bay Buccaneers drangehängt.

Diese Entscheidung kostete ihn seine Ehe mit dem brasilianischen Topmodel Giselle Bündchen, die ihn daraufhin verließ.

Sportlich kann Brady allerdings auf eine beispiellose Karriere zurückblicken. Seine Führungsposition ist unbestritten, wie viele seiner Kollegen in ihren Reaktionen auf Bradys emotionales Abschiedsvideo auf Twitter zum Ausdruck brachten,

undzwar oft mit Ziegen-Emojis: auf Englisch "goat" stehen die vier Buchstaben als Abkürzung für "Greatest of all Time".

21 Jahre spielte er für die New England Patriots und gewann den Titel der NFL, den Super Bowl, sechs Mal. Seine letzten beiden Jahre verbrachte er bei den Buccaneers, mit denen er im vorletzten Jahr zum siebten Mal Super Bowl Champion wurde.

Kein Spieler hat bisher mehr als fünf Titel geschafft, unter den gegenwärtig aktiven Football-Profis kommt keiner auf mehr als drei.

Brady hält darüberhinaus zahlreiche Rekorde, darunter die meisten gelungenen Pässe, und die meisten, die zu einem Touchdown führten.

Dieser Weg schien alles andere als vorgezeichnet, als er im Jahr 2000 beim sogenannten Draft der Neu-Profis aus den Universtätsmannschaften erst in der sechsten Runde gezogen wurde.

Am Ende stehen neben den Trophäen und Rekorden auch mehrere individuelle Auszeichnungen der NFL Liga, etwa zum wertvollsten Spieler der Saison und zum besten Super Bowl Spieler.